千屈菜科，双子叶植物纲下的一科，约25属，550种，主要分布于热带和亚热带地区，尤以热带美洲最盛，少数延伸至温带，中国有1属，47种，广布于各地，有些是著名的观赏植物，有些供染料用。

千屈菜科水草枝节纤细，在水中飘逸时格外优美。该科中大部分水草能根据光照的强弱变化自身的颜色，从绿色到黄色再到粉红、红色，使水族箱景观富于变化。因此，成为全世界水草造景艺术的首选材料。